Si je devais définir ce que raconte le livre "Saint-Nicolas" de Jacob Streit, je dirais qu'il raconte "la vraie histoire de Saint-Nicolas"...  Voilà pourquoi cette lecture est adaptée aux enfants à partir de 10 ans seulement.  Ou alors, c'est à l'adulte de la lire et puis, de raconter lui-même la vie de Saint-Nicolas aux enfants.  J'ai beaucoup aimé lire ce petit livre car j'avoue que je ne connaissais pas du tout cette histoire!  Enfant, on m'a plutôt parlé de la légende de Saint-Nicolas disant qu'il avait sauvé trois petits enfants mis au saloir par un boucher...

Ici, l'histoire nous parle de Nicolas, un petit garçon jouant devant chez lui avec des petits cailloux blancs et du petit Pico, l'enfant pauvre du village, qui arrive avec son balai et détruit tout le dessin que Nicolas avait fait avec ses petits cailloux blancs puis, lance son balai au visage du petit Nicolas...  Nicolas rentre chez sa mère qui lui soigne sa blessure au visage et demande à sa maman Pourquoi Pico a fait cela?  La maman de Nicolas lui tend une belle orange et lui répond que Pico est pauvre et qu'il n'a pas d'amis...  Ainsi, le lendemain, Nicolas décide de se rendre, sans en parler à ses parents, dans le quartier pauvre de la ville, à la recherche de Pico.  Quand il trouve enfin sa maison et que la mère de Pico le laisse entrer, Nicolas dit à Pico qu'il est venu le voir parce qu'il était pauvre et qu'il n'avait pas d'amis et qu'il lui donne son orange.  Et en partant, il dit à Pico qu'il espère bien que ce dernier viendra jouer avec lui!  Ainsi, Pico et Nicolas deviennent de bons amis inséparables qui, à l'aide d'un petit chariot de bois, transporteront les enfants malades à travers la ville mais y chargeront également des petits sacs de blés pour les gens pauvres.  Ils déposeront ces petits sacs devant les portes des maisons des gens pauvres, frappent à la porte et s'en vont...  Nicolas héritera de la fortune de ses parents et continuera à faire le bien autour de lui.  Il deviendra évêque de Myre (sud de la Turquie actuelle) et sauvera également trois bateaux, leurs cargaisons respectives et leurs matelots de la noyade, en apaisant une tempête...

Saint-Nicolas est ainsi l'ami des enfants, secours les pauvres et protège les marins.

Je me pose alors la question: notre bon ami "Pico-Nico" serait-il l'ancêtre de nos "zwarte pietjes" actuels?  Et les braves gens perdureraient-ils le travail de Saint-Nicolas qui distribuait des petits sacs de blés, en distribuant spéculoos et autres gourmandises aux enfants?  L'orange donnée à Pico fait également penser aux mandarines que l'on donne aux enfants le 6 décembre, jour de la Saint-Nicolas...

Un extrait du livre:

« Non loin de chez Nicolas vivait un père qui avait trois filles. Leur mère était décédée après une longue maladie. Toutes leurs économies étaient épuisées. La famille était dans la misère. Les filles se seraient volontiers mariées, mais a cette époque, ce n’était pas possible sans argent.
Nicolas en entendit parier. Il prépara trois sacs de cuir, mit dans chacun quelques pièces d’or et y suspendit des étiquettes au nom des trois jeunes filles. Un soir, il s’approcha de cette maison. Une fenêtre était ouverte. II lança les trois sacs dans la chambre et disparut au coin de la rue.
Effrayés par le bruit, le père et ses filles se hâtèrent vers la chambre. En colère, le père gronda "Qui lance des pierres ici ?" Mais voici que, par terre, ils trouvèrent les trois précieux sacs portant le nom des trois filles, et l’inscription : "Argent de la dot". Les jeunes filles se réjouirent. Le père se précipita dans la rue. Mais il n’y avait plus personne. Ils devinèrent qui était le donateur, et Nicolas fut invite à la triple fête de mariage. Ainsi, Nicolas avait rendu possible la fondation de trois familles heureuses. »

À partir de 10 ans.

Le livre est disponible auprès des Editions Triades ou auprès des Editions Iona.  Vous pouvez également vous le procurer chez "MomesECOmpagnie" ou encore lors de marchés de Noël dans certaines écoles Steiner.